
PAESAGGIO PASSAGGIO: alla scoperta del territorio
Classe: uccelli
Ordine: galliformi
Famiglia: tetraonidae
Genere: Tetrao
Specie: T. tetrix
Nome comune: gallo forcello o fagiano di monte
Morfologia: è un galliforme di dimensioni medio-grandi con ali corte e tondeggianti. Il maschio si distingue per la coda biforcuta a forma di lira, il piumaggio nero con le parti inferiori e il sottocoda bianchi. Inoltre ha una caruncola rossa sopra gli occhi. La femmina invece ha una colorazione mimetica bruno-rossiccia come anche i piccoli, utile per mimetizzarsi nell’erba e non farsi vedere dai predatori.
Alimentazione: si nutre principalmente di foglie, gemme, bacche, semi e aghi di conifere. In estate integra la dieta con frutti di bosco e invertebrati.
Habitat: predilige le zone in corrispondenza del limite della foresta, dove gli alberi lasciano il posto ad arbusti di rododendro, ontano e mirtillo. In generale preferisce i versanti esposti a nord, freschi e umidi.
Comportamento: è sedentario, poligamo e prevalentemente terricolo. Durante il periodo degli amori si esibisce in danze nuziali saltellando ad ali aperte per conquistare le femmine, in porzioni di territorio ben definite chiamate “lek”. Mostra la sua coda a forma di lira ed emette una serie di vocalizzazioni udibili anche a grande distanza.
Curiosità: il fagiano di monte è minacciato soprattutto dalle trasformazioni dell’ambiente in cui vive ad opera dell’uomo, dall’eccessiva caccia e dal disturbo umano durante la nidificazione.
Scava cunicoli nella neve per difendersi dal freddo, al loro interno la temperatura sfiora i 20°C.